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1. INTRODUCCI%u00d3NEl agua con fines terap%u00e9uticos ha sido utilizada desde %u00e9poca romana. En laPen%u00ednsula Ib%u00e9rica hay constancia de 52 yacimientos arqueol%u00f3gicos relacionados conaguas mineromedicinales (1). Uno de ellos es el de Archena que se conoce desdela Edad de Bronce, aunque la primera gran transformaci%u00f3n del lugar se lleva a cabopor los romanos de la colonia de Carthago Noua en la segunda mitad del siglo Ia.C. (2).A orillas del r%u00edo Segura y a los pies del Cerro de los Ba%u00f1os, en las proximidadesdel Cabecico del T%u00edo P%u00edo (asentamiento de %u00e9poca ib%u00e9rica) (3), formando parte delValle de Ricote, se localiza el municipio de Archena, situado a 25 kil%u00f3metros alnorte de la ciudad de Murcia. Una serie de factores geogr%u00e1ficos, junto a laabundancia de agua, la fertilidad de sus tierras, y el hecho de ser un nudo dondeconfluyen tres caminos: hacia la Meseta, hacia el interior del Valle de Ricote yhacia el mar Mediterr%u00e1neo, hizo de este lugar un territorio privilegiado para lavida humana desde la prehistoria (4).Conforma, por tanto, el Valle de Ricote un enclave natural que es el resultadode la evoluci%u00f3n de la naturaleza desde hace millones de a%u00f1os y de la actividadhumana desde el Neol%u00edtico. Cerros con laderas de fuertes pendientes surcadas porramblas que terminan en el fondo de valle, forman parte de este enclave,constituyen estas incisiones el camino por el que discurren las aguas superficialesgeneradas por las precipitaciones y que transportan los materiales de las zonasaltas a las zonas bajas en las proximidades del cauce del rio Segura. Este proceso,junto a la litolog%u00eda y el clima, condicionan un paisaje caracterizado por laderassin vegetaci%u00f3n, suelos de escaso desarrollo, y aguas ricas en minerales (Foto 1). La composici%u00f3n qu%u00edmica de las aguas est%u00e1 directamente relacionada con dosfactores. Un factor est%u00e1 controlado con la naturaleza mineral%u00f3gica de donde seencuentre, con la composici%u00f3n de cuantos s%u00f3lidos y gases est%u00e9n en disoluci%u00f3n, conel tiempo de contacto, y en su caso, con la velocidad del flujo (5). El otro factorque incide en la composici%u00f3n de estas aguas, dependiendo de su profundidad, esel posible aporte de compuestos lixiviados desde la superficie. En este caso, tantola composici%u00f3n de las aguas, como el riesgo potencial de que se produzca unaANALESRANF158 Study soil around the spa in Archena (Murcia)A. L%u00f3pez Lafuente, I. Valverde Asenjo et al.An. R. Acad. Farm.Vol. 90. special issue (2024) pp. 157-169properties of the overlying soils, and the environmental factorsof the zone. In this work we have described the most importantsoils in the area, and we have analyzed the most representativephysical properties of four soils taken in the surroundings of thethermal station of Archena. Two types of landscape aredescribed, one of them is composed of soils located in the highand hillside areas. These are little evolved soils, with low organicmatter and clay contents, a sandy texture and weak structure,and a high degree of porosity, so that the natural ability to retaincompounds remains small. On the other hand, some of the soilslocated in the low areas are characterized by the presence ofsalts, and others by their high degree of fertility, but in bothcases they have low permeability.