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ANALES
RANF

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DETERGENTES: DE LOS PRINCIPIOS FÍSICOS A LAS APLICACIONES
BIOFARMACÉUTICAS (O POR QUÉ PREVENIMOS LA COVID-19 CON
AGUA Y JABÓN

DETERGENTS: FROM PHYSICAL PRINCIPLES TO BIOPHARMACEUTICAL
APPLICATIONS (OR WHY WE FIGHT COVID-19 WITH TOILET SOAP).

Félix M. Goñi y Alicia Alonso
Instituto BIOFISIKA (CSIC, UPV/EHU) y Dpto. de Bioquímica, Universidad del País Vasco, 48940 Leioa, Vizcaya
*corresponding author: felix.goni@ehu.es

REVISIÓN

RESUMEN Palabras Clave:
Los detergentes son anfifilos solubles que poseen la capacidad de solubilizar grasas, dando lugar a
micelas mixtas lípido-detergente, que son solubles en agua. Los detergentes son ampliamente utili- Detergentes
zados en las industrias alimentaria y de bebidas, textil, médica y farmacéutica, entre otras. En biología Surfactantes
molecular, los detergentes son herramientas insustituibles en la solubilización de las membranas ce- Jabones
lulares y la posterior purificación de proteínas de membrana. La presente revisión resume cuatro dé- Membranas
cadas de investigación sobre detergentes en el laboratorio de los autores. Una introducción sobre los Fosfolípidos
detergentes y las membranas va seguida por una descripción cuantitativa detallada del mecanismo Micelas
de solubilización de la membrana por los detergentes, y por una discusión crítica del concepto de Solubilización

membranas resistentes a los detergentes en relación con la hipótesis de las balsas lipídicas (rafts). A Keywords:
continuación, se incluye una sección experimental que resume los principales resultados del grupo de
los autores. Finalmente, se describen algunas aplicaciones biofarmacéuticas. Como ejemplo práctico, Detergents
se discute el uso de jabón de tocador en la prevención de la COVID-19. Surfactants
Soaps
ABSTRACT Membranes
Phospholipids
Detergents are soluble amphiphiles that possess the capacity to solubilize fats, giving rise to water- Micelles
soluble, lipid-detergent mixed micelles. Detergents find an extensive use in food and drink, textile, Solubilization
medical and pharmaceutical industries, among others. In molecular biology, detergents are irrepla-
ceable tools in the solubilization of cell membranes and subsequent membrane protein purification.
The present review summarizes four decades of investigation on detergents in the authors’ laboratory.
An introduction on detergents and membranes is followed by a detailed, quantitative description of
the mechanism of membrane solubilization by detergents, and a critical discussion of the concept of
detergent-resistant membranes as related to the lipid raft hypothesis. An experimental section follows,
summarizing the main results in the authors’ group. Finally, some biopharmaceutical applications
are described. As a working example, the use of toilet soap in the prevention of COVID-19 is discus-
sed.

Detergentes: de los principios físicos a las aplicaciones 53
biofarmacéuticas (o por qué prevenimos la covid-19 con agua y jabón)

Félix M. Goñi y Alicia Alonso
An. Real Acad. Farm. Vol. 87. Nº1 (2021) · pp. 53 - 96