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The contribution of Francis Home (1720-1813) and William Lewis (1708-1781), pharmaceutical authors, to the alkalis and bleaching

de sel marin. Il en résulte une matière très déliquescente, avec l’acide de celui-ci, et a mis à part la soude en même
caustique, susceptible d’entrer en fusion, long-temps avant temps que la chaux s’est précipitée en carbonate ; ainsi
d’être rougie par le feu. Si les proportions de sel marin et cette espèce d’alcali doit être considérée comme un
de chaux on été suffisantes, toute la potasse s’est combinée mélange de soude caustique et de muriate de potasse…”.

Figura 9. Primera página de la primera parte de las “Notices sur les alcalis du commerce”, publicado por Descroizilles en los
Annales de Chimie et de Physique (91).

Las muestras recibidas por William Lewis eran todas specially when the process is performed with small
oscuras, algunas casi negra y otras rojizas, encontrándolas quantities of the matter, was found so difficult and tedious,
menos blanquecinas, friables y solubles que otras previas that the enquiry was dropt, and another examination tried.”
de la misma procedencia, que había analizado por encargo
(90, p. 1). A continuación calcula la cantidad de álcali en las
muestras por el poder de neutralizar ácidos, en
“The eight sorts of Potashes sent to me by the Society comparación con un álcali de pureza conocida, método que
are all of a dark colour, some almost black; some have a va tan bien que es propuesto para el ensayo de las potasas
reddish cast, and other appear on breaking of a cherry or (90, p. 4)
rose red, which soon changes to a dusky hue on being
exposed to the air. “Having extracted the whole of the saline matter from
the several Potashes, it was judged that the quantity of true
They are all compact, hard, and slow of solution: alkali in the salts might be discovered by their powder of
though they soon liquefy on the surface, they do not really saturating acids, compared with that of an alkali of known
dissolve, even by boiling in water, unless reduced to purity; and this method succeeded so well, that is hereafter
powder.-Some other sorts of Potashes from America, proposed for the assaying of Potashes, and the manner of
which were sent to me for examination about a procedure described at large.”
twelvemonth ago by persons concerned in the trade, are
much whiter, more friable, and easier of solution.” Sus comentarios de como hacer los análisis suministran
interesantes detalles prácticos (60, 62, 65, 85-86). La
Tras disolución y filtración halla que la mayor parte de cantidad de ácido necesario debe determinarse “no por
las muestras contiene solo 5 partes en 6 de materia soluble. gotas o cucharaditas de te, sino por pesada” (idea una
Las muestras purificadas se redisuelven y dejan en reposo bureta de pesada). El punto de saturación no viene
para que cristalicen, formándose variadas cantidades de sal marcado por el cese de efervescencia, muy difícil de
(método que abandona por lento y tedioso) (90, p. 4). observar, y de calcular con una exactitud conveniente. Se
determina recurriendo a algún efecto menos ambiguo y
“but the perfect separation of these foreign salts by más acentuado, tal como el cambio de color producido en
crystallization, either from the alkali or from one another, algunos jugos vegetales, o en papel impregnado con ellos

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