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Biodeterioro(de(monumentos(y(biorremediación…(

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building!stones!and!monuments!through!maintenance!and!repairing!works,!using!
traditional! techniques! and! materials! such! as! mortar! of! lime! and! sand.! From! the!
second!half!of!the!20th!century,!polymer!and!synthetic!materials!were!introduced!
in! conservation.! In! recent! decades,! with! the! application! of! biotechnology,! the!
restoration!proposals!have!changed!dramatically!and!are!supposed!to!be!superior!
to! traditional! methods.! However,! in! some! cases,! the! results! do! not! seem!
convincing.!In!the!first!decade!of!the!21st!century!a!special!attention!is!being!paid!
to! the! production! of! calcite! by! bacteria! as! a! process! of! consolidation! of!
deteriorated! stone.! Cleaning! of! frescoes! and! paintings! by! enzymes! or! bacterial!
treatments! are! another! issues! that! arouses! a! special! attention! in! the! restoration!
and! conservation! of! monuments.! Biotechnology! has! much! to! offer! but! must!
overcome!the!barriers!that!currently!make!it!a!promising!technique!in!the!field!of!
cultural!heritage!conservation!though,!even,!of!difficult!application!to!monuments.!
Currently,! their! use! is! restricted! to! test! on! object! of! manageable! size,! while! its!
implementation!on!an!industrial!scale!is!yet!to!be!developed.!

Keywords:! Deterioration;! Biodeterioration;! Consolidation;! Calcite;! Enzymes;!
SulfateJreducing!Bacteria;!Biotechnology.'

1.(INTRODUCCIÓN(

El! hombre,! desde! tiempo! inmemorial,! ha! utilizado! la! piedra! como! material!
de!construcción!o!como!soporte!de!sus!obras!de!arte.!Sin!embargo,!este!material!es!
efímero!y!los!monumentos,!esculturas!y!objetos!de!arte!expuestos!a!la!intemperie!
están!sometidos,!por!acción!de!los!agentes!atmosféricos,!a!un!proceso!de!deterioro.!
Este! fenómeno! ya! era! conocido! en! la! antigüedad! hasta! el! punto! que! Herodoto! de!
Halicarnaso,! en! Los! Nueve! Libros! de! la! Historia,! se! refería! al! deterioro! de! las!
pirámides,!e!indicaba!que!“el!salitre!revienta!de!tal!modo!sobre!la!superficie!de!la!
tierra,! que! hasta! las! pirámides! va! consumiendo”.! En! la! antigüedad! las!
construcciones!estaban!sometidas!a!labores!de!restauración!para!paliar!los!efectos!
del! deterioro,! como! se! puede! comprobar! en! el! Coliseo! de! Roma,! donde! existe! una!
lápida!del!siglo!V!con!una!inscripción!en!la!que!se!agradece!al!prefecto!de!Roma!su!
contribución!económica!para!su!restauración,!necesaria!tras!un!terremoto.!!

El!proceso!de!alteración!de!una!roca!comienza!tan!pronto!como!se!extrae!de!
la!cantera!y!entra!en!contacto!con!los!agentes!atmosféricos!(viento,!lluvia,!heladas,!
etc.).! Esta! alteración! inicialmente! física! y! química,! facilita! la! colonización! por!
microorganismos!y!plantas!produciendo!un!biodeterioro,!fenómeno!que!implica!el!
proceso! de! destrucción! de! un! material! de! interés! para! el! hombre! por! organismos!
vivos! o! por! productos! de! su! metabolismo.! El! biodeterioro! tiene! una! connotación!
negativa! (destrucción! de! construcciones,! pinturas! murales,! libros,! objetos! de!
madera,!etc.),!en!oposición!a!la!biodegradación.!

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