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Riesgos
sanitarios
de
la
contaminación
de
suelos

aunque
no
hay
todavía
una
cuantificación
rigurosa,
se
estima
que
existen
más
de

un
millón
de
suelos/terrenos
contaminados
(Prokop
et
al.,
2000).

El
riesgo
sanitario
ambiental,
definido
como
la
probabilidad
de
que
se

produzca
algún
daño
sobre
la
salud
humana
o
animal
como
consecuencia
de
la

acción
de
productos
emitidos
al
medio
ambiente,
comenzó
a
identificarse
como

problema
importante
para
las
sociedades
avanzadas
a
partir
del
año
1972
en
el

que
tuvo
lugar
la
Cumbre
de
Estocolmo,
“Una
sola
Tierra”,
convocada
por
el

PNUMA
(Díaz-­-Fierros,
2000).
Con
esas
fechas,
la
OMS
puso
en
marcha
su
programa

EHC
(Environmental
Health
Criteria)
para
“evaluar
la
información
sobre
las

relaciones
entre
la
exposición
a
contaminantes
ambientales
y
la
salud
humana”.
Al

mismo
tiempo
la
National
Academy
of
Engeenering
y
la
National
Academy
of

Sciences
de
USA
organiza
en
1972
la
primera
conferencia
sobre
análisis
de
riesgos

que
dio
origen
a
una
serie
de
informes
que
culminaron
con
la
publicación
Risk

Assessment
in
the
Federal
Governement:
Managing
the
Process
(1983),
importante

documento
que
definió
por
primera
vez
las
cuatro
etapas
de
la
evaluación
de

riesgos:
identificación
del
peligro,
caracterización
del
peligro,
evaluación
de
la

exposición
y
caracterización
del
riesgo.

Otras
etapas
importantes
de
este
proceso
fueron
la
publicación
por
la
CAC

(Codex
Alimentarius
Commissión,
1999)
de
la
metodología
adecuada
para
la

evaluación
de
los
riesgos
sanitarios
de
carácter
microbiológico.
Finalmente,
la

evaluación
del
riesgo
ecológico
(efectos
sobre
la
biota)
fue
desarrollada

fundamentalmente
por
la
Environmental
Protection
Agency
(EPA)
de
USA
con

varios
documentos
(Framework
for
Ecological
Risk
Assessment,
1992
y
Proposed

Guide
for
Ecological
Risk
Assessment,
1996)
y
la
Society
of
Environment
Toxicology

and
Chemistry
(SETAC)
a
través
de
varios
grupos
de
trabajo
que
en
1997
dieron

lugar
a
un
importante
documento
de
síntesis
(Ecological
Risk
Assessment).

La
preocupación
por
los
suelos
contaminados
y
su
influencia
sobre
la
salud

pública
se
vincula
a
una
serie
de
incidentes
ocurridos
en
torno
a
los
años
ochenta.

El
primero
de
ellos,
el
del
Love
Canal
(USA),
ocurrió
cuando
durante
un
episodio
de

fuertes
lluvias,
en
1977-­-78,
se
puso
de
manifiesto
el
elevado
grado
de

contaminación
de
las
aguas
subterráneas
de
un
barrio
marginal
de
Niagara
Falls

construido
sobre
un
antiguo
vertedero
de
residuos.
La
evidencia
de
problemas

sanitarios
en
la
población
originó
un
estado
de
emergencia
y
una
toma
de

conciencia
de
las
autoridades
sobre
esta
problemática
que
dio
origen
a
la

Comprehensive
Environmental
Response,
Compensacion
and
Liability
Act
1980

(CERCLA)
conocida
popularmente
como
legislación
“Superfund”.
Su
prórroga
en

1986
y
1995
dio
origen
a
toda
una
larga
serie
de
medidas
de
identificación
y

tratamiento
de
suelos
contaminados
que,
prácticamente,
sirvió
para
situar
en
la

agenda
de
la
política
ambiental
de
todos
los
países
esta
problemática.
En
Europa

pueden
citarse
los
incidentes
de
Lekkertkerk
(Holanda)
de
una
urbanización

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