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REVISIÓN

El
papel
del
fitoplancton
en
el
cambio
climático:
¿cuánto

depende
nuestro
destino
de
unas
pequeñas
microalgas?

Eduardo
Costas*,
Victoria
López
Rodas.

Genética.
Facultad
de
Veterinaria.
Universidad
Complutense
de
Madrid.

Recibido
el
17
de
febrero
de
2011.

e-­-mail:
Ecostas@vet.ucm.es

RESUMEN
Hoy
en
día
estamos
viviendo
un
período
de
cambio
global
rápido
en
el
cual

alrededor
de
30.000
especies
llegan
a
extinguirse
anualmente
debido
a
las

actividades
humanas
que
están
alterando
los
procesos
biogeoquímicos
a
nivel
de
la

biosfera.
Los
ciclos
de
la
biosfera
tal
vez
lleguen
a
ser
menos
predictibles
si
los

microorganismos
esenciales
sucumben
al
cambio
climático
y
a
las
actividades

antropogénicas.
En
particular,
las
microalgas
y
cianobacterias
juegan
un
importante

rol
en
el
control
del
cambio
global
pues
son
los
principales
productores
primarios
de

los
ecosistemas
acuáticos,
produciendo
alrededor
del
50%
de
la
fotosíntesis
total.
El

equilibrio
entre
respiración-­-oxidación
(C6H12O6
+
6
O2

?
6
CO2
+
6
H2O)
y

fotosíntesis
(6
CO2
+
6
H2O
?
C6H12O6
+
6
O2)
marca
la
pauta
del
CO2
y

consecuentemente
del
cambio
climático.
Investigar
la
capacidad
diferencial
de

respuesta
del
fitoplancton
al
forzamiento
ambiental
inducido
por
los
humanos
ha

llegado
a
ser
clave
para
entender
las
futuras
repercusiones
sobre
el
funcionamiento

de
los
ecosistemas
a
nivel
planetario.
Nuestros
estudios
muestran
que
los
diferentes

grupos
funcionales
del
fitoplancton
(p.e.
fitoplancton
oceánico,
costero,
simbionte

de
corales,
continental…)
tienen
muy
diferente
capacidad
de
adaptarse
al
cambio

global.
La
capacidad
de
las
diferentes
microalgas
puede
explicarse
en
relación
a
la

estructura
genética
de
la
población,
tasa
de
crecimiento,
tasa
de
mutación,
ploidía,

preferencia
de
hábitat
y
grupo
taxonómico.
Las
poblaciones
de
microalgas
oceánicas

son
las
que
muestran
la
mínima
capacidad
de
adaptación
al
cambio.
Como
el

océano
es
el
mayor
ecosistema
de
la
Tierra,
las
perspectivas
futuras
no
son
buenas.

Palabras
clave:
Cambio
global;
CO2;
fitoplancton;
fotosíntesis.