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han destacado en esta andadura por la naturaleza de sus
contribuciones (13) al análisis volumétrico.
Antes de Dalton no existía la base de la teoría atómica
sobre la que sustentar los principios del análisis volumétrico.
Este hecho sin embargo no obró en contra de la idea
imperante de que una cantidad particular de sustancia A
podía reaccionar con una cantidad dada de sustancia B. Esto
es, una especie de principio de equivalencia aceptado como
un hecho de naturaleza y que no necesitaba justificarse sobre
bases teóricas (14-16). Uno de los padres de la
estequiometría, Carl Friedrich Wenzel (1740-1793), natural
de Dresden y cuya formación transcurre primero en
Hamburgo y después en Ámsterdam (17), donde estudia
cirugía y farmacia, establece en su obra principal (18),
impresa en letra gótica, y cuya tercera edición fue anotada
por Hieronymus Grindel, un boticario de Riga (17):
“It is necessary that any possible combination of two
bodies always be in the most exact relationship with every
other one”.
En este trabajo se pasa revista a la vida y obra de
Descroizilles, farmacéutico, considerado padre del análisis
volumétrico, aunque su genio va más allá y destaca en una
variedad de campos diversos. El hecho de que Gay Lussac
apostara por estos métodos, supuso un fuerte espaldarazo al
desarrollo de la naciente volumetría. La aproximación al
tema se lleva a cabo desde el contexto del nuevo
procedimiento de blanqueo por cloro, que el genio de
Berthollet idea. En este último contexto, los factores sociales surpayer cette main-ouvre, & d’employer des cotons dont le
y económicos son también determinantes junto a los aspectos
propiamente técnicos de los procesos involucrados.
2. DEL RETO DEL BLANQUEO DE TEJIDOS
Carl Wilhelm Scheele (1742-1786) (Figuras 1 y 2), a
instancias de Törbern Bergman (1753-1804), se dedica desde
1771 a 1774 al estudio del mineral sueco conocido con el
nombre de “Brunsten” or “Mangenese”, también como
magnesia negra o de vidrieros (19-20), actual pirolusita o
dióxido de manganeso. El nombre de manganeso se ha
trasferido finalmente al metal que contiene el mineral, tras su bien public”
aislamiento. En el transcurso de estas investigaciones,
realizada con unos medios modestos, empleado como
encargado de 1770 a 1775, en Uppland (Suecia) en la botica
de Christian Ludwig Lock (que facilita su trabajo), que más
tarde pasó a denominarse “Pharmacy at the Lion”, descubre
el cloro (gas ácido marino deflogisticado). Scheele hace
reaccionar el ácido clorhídrico (ácido marino) con el dióxido
de manganeso (magnesia negra), observando (21, p. 71), tras
haber blanqueado el corcho de su frasco, la capacidad de
destruir la materia colorante vegetal:
“ b)...all vegetable red, blue and yellow flowers grew
likewise White in a short time; the same thing happened to
green vegetables…(c) the former colour of the flowers, or
the green vegetables, could not be recovered either by
alkalies, or acids…”
Bajo el título “De Magnesia Nigra” publica el trabajo en
las Memorias de la Real Academia de Estocolmo,
contribución que posee (20, 22-23, xxii) un gran valor
186 @Real Academia Nacional de Farmacia. Spain
Julia Martín, Purificación-Sáez Plaza, Agustín García Asuero
añadido:
“Scheele, moreover, during his experiments on
manganese discovered baryta, and differentiated between the
green and purple compounds of manganese with potash, and
was able to explain how manganese colour and decolorises
glass”.
Scheele interpreta conforme a la teoría de Georg Ernst
Stahl (1660-1730), al que sigue, que separa el flogisto,
hidrógeno en tiempos modernos (24, pp 15-16), del ácido
clorhídrico, con ayuda del dióxido de manganeso, de ahí el
nombre de ácido marino deflogisticado.
El procedimiento de blanqueo de los hilos y tejidos
vegetales se llevaba a cabo entonces exponiendo las piezas a
la luz solar (25-26) sobre los prados en el fondo de los valles,
un proceso que detraía tierra para el cultivo y dependía
además de las inclemencias del tiempo, no pudiendo por
tanto llevarse a cabo (27) durante los meses de invierno:
“L’art de blanchir le coton est exercé en Normandie par
beaucoup de personnes, indépendamment des curandiers qui
en sont leur état. Presque tous y réussissent dans les saisons
favorables ; c’est à-dire, depuis le premier d’avril jusqu'à la
fin de septembre. Mais dans le deux trimestres d’octobre à
décembre, ou de janvier à la fin de mars, les fabricans qui
n’ont point eu les moyens de s’en pourvoir, sont obligés de
ners est altéré para des lessives corrosives, & dont les fils
mêlés rendent le dévidage très-difficile, & occasionnent
beaucoup de déchet.”
Con tal motivo, la “Académie royale des Sciences, Belles
Lettres et Arts” de Rouen, a propuesta de Louis-Alexandre
Dambourney (1722-1795), saca a concurso en 1787 un
premio de 200 libras:
“ou bien une médaille d’or de même valeur, à son choix,
avec les éloges dus à ses efforts en faveur de cette portion du
destinado a solventar este problema. Las Memorias
depositadas no respondieron al fin propuesto. El premio
contemplaba los tres supuestos (27) que siguen, recibiendo
difusión tanto en la prensa inglesa (28) como alemana (29)
de la época:
1º. De blanchir le coton filé, dans le plus court intervalle
de tems, entre le premier janvier & le 31 mars 1787, & au
prix le moins onéreux.
2º. De lui conserver sa forcé, son élasticité, & de ménager
la direction de ses fils, de sorte que le dévidage occasionne le
moins de déchet.
3º. D’atteindre au plus beau blanc de neige.
Dambourney, intendente del Jardín Botánico de Rouen,
advierte la presencia de colorantes en algunas plantas
indígenas que estudia como sustitutos de productos exóticos.
Fija un hermoso color rojo de una solidez extrema sobre
terciopelo de algodón, por lo que el gobierno francés lo dota
de una pensión de 1000 libras, amén de la publicación de su
obra.