Page 11 - 81_01

ANALES?DE?LA?REAL?ACADEMIA?NACIONAL?DE?FARMACIA? Opinion Piece

ISSN (Online) 1697-4298 analesranf.com

New concepts on the functionality of the nervous system: the revolution
of the glial cells. I. The neuro-glial relationships

Title in Spanish: Nuevos conceptos sobre la funcionalidad del sistema nervioso: la revolución de las células
gliales. I. Las relaciones neuro-gliales

Adolfo Toledano1,2, María-Isabel Álvarez1, Adolfo Toledano-Díaz3

1Instituto Cajal, CSIC Madrid. 2Académico correspondiente RANF. 3Departamento Reproducción, INIA, Madrid
Madrid, Spain

A BSTRACT: From birth to death, neurons are RES UMEN: Durante toda su vida, las neuronas están
actively and dynamically accompanied by neuroglial acompañadas por células neurogliales con las que

cells in a very close morphological and functional establecen relaciones muy estrechas, tanto morfológicas
relationship. The results of their study in the last years como funcionales. Los resultados de su estudio en los
revolutionized the concepts about the functionality of últimos años han revolucionado los conceptos sobre la

the CNS. Classically, three families of these cells in the funcionalidad del SNC. Clásicamente se describen tres
CNS have been classically considered: astroglia, familias de células neurogliales en el SNC, astroglia,
oligodendroglia and microglia. Many types and subtypes oligodendroglia y microglia. Mediante métodos

have been described by morphological and morfológicos e inmunocitoquímicos se han descrito
immunocytochemical methods, including NGR2+ cells, muchos tipos dentro de cada familia, incluyendo
with a wide variety of pathophysiological effects on the algunos de características novedosas, como las células

neurons and neuronal circuits. Now, all these elements NGR2+, con una gran variedad de efectos fisiológicos y
are considered of paramount importance in all proposed patológicos sobre las neuronas y los circuitos
theories for explaining any physiological or pathological neuronales. En la actualidad, estos elementos se

process in the CNS because they are involved in both, consideran de primordial importancia en todas las
neuroprotection/neurorepair and neurodegeneration. teorías desarrolladas para explicar cualquier tipo de
Glio-glial, glio-neuronal and neuro-glial cell signaling proceso fisiológico o patológico en el SNC ya que están

pathways and glio-transmission are essential phenomena implicadas tanto en la neuroprotección/neurorreparación
that support the brain functions, from a simple reflex to como en la neurodegeneración. La comunicación celular
the most sophisticated higher mental function. glio-neuronal, neuro-glial y glio-glial, así como la

Glioplasticity is a parallel phenomenon to gliotransmisión, son esenciales para llevar a cabo las
neuroplasticity for optimizing the function of the funciones nerviosas, desde un sencillo reflejo a la
neuronal circuits. Moreover, they possess the ability to función cognoscitiva más sofisticada. La glioplasticidad

change to a reactive status (gliosis), in which new es un fenómeno que ocurre en paralelo a la
functions are developed in their relationships with the neuroplasticidad mediante el cual se optimizan las
neurons. funciones de los circuitos neuronales. Además, las

células gliales tienen la capacidad de activarse pasando
a un nuevo estado en el aparecen nuevas funciones
(gliosis).

*Corresponding Author: atoledano@cajal.csic.es An Real Acad Farm Vol. 81, Nº 1 (2015), pp. 11-18

Received: January 28, 2015 Accepted: February 24, 2015 Language of Manuscript: Spanish

1. LA REVOLUCIÓN DE LAS CÉLULAS GLIALES Se puede decir que uno de los aspectos más
sobresaliente y llamativo de estas células es que ya
Los resultados de los estudios llevados a cabo en los participan, con pleno derecho y en lugar prominente, en el
últimos años sobre las células gliales han revolucionado enunciado de todas las teorías que se han propuesto para
los conceptos sobre la funcionalidad del SNC (1). Dos han explicar cualquier aspecto o faceta, fisiológico o
sido los aspectos que más han atraído la atención, la total patológico, de la función del SNC. Sabíamos, desde el
implicación de las células gliales en todos los procesos del principio (no olvidemos que Cajal llega a definir la “teoría
Sistema Nervioso (SN) que hasta ahora se creían de neuronal” partiendo del estudio de animales en desarrollo),
exclusiva competencia de las neuronas (cuyo ejemplo más que estás células están presentes en el desarrollo
relevante es la neurotransmisión) (2-14) y su grande y embrionario y la modelación de la citoarquitectonia de
complejo protagonismo en las patologías más específicas cada región del SNC. Luego fuimos aprendiendo que no
del SN (especialmente las neurodegenerativas) (15-23).
11
@Real Academia Nacional de Farmacia. Spain