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VOL. 75 (E), 753-761, 2009 RADIACTIVIDAD
El Rn-222 pertenece a la serie radiactiva del U-238, forma parte
de los gases nobles, grupo de elementos químicos de muy poca reac-
tividad química, por lo que su disolución y arrastre por el agua se
realiza mediante procesos físicos.
Los métodos de medida «in situ» en el propio manantial son me-
nos sensibles y precisos que los métodos de determinación de radón
en el laboratorio, que es como se han realizado. Para ello se requiere
una toma de muestra de agua en el balneario sin pérdidas de radón,
utilizando para la misma un recipiente herméticamente cerrado.
La determinación del Rn-222 se realiza por medida directa me-
diante la técnica de espectrometría gamma del envase que contiene la
muestra. El cálculo de la actividad se realiza sobre los fotopicos del
Pb-214 y Bi-214, en equilibrio con el Rn-222 (3). El equipo utilizado
es un detector de germanio intrínseco «reverse» (Rege) con su corres-
pondiente cadena electrónica asociada. El detector está rodeado con
un blindaje de plomo de 10 cm. de espesor para reducir el fondo.
El envase utilizado para la toma de muestra, transporte y medida
directa de la actividad ha sido tipo «Marinelli», con el que se obtiene
un máximo de sensibilidad analítica.
Ra-226
El Ra-226 es un radionucleido emisor alfa con un periodo de se-
midesintegración T1/2=1600 años y es el precursor del Rn-222. Su de-
terminación en agua se realiza según el procedimiento normalizado
(4) mediante una separación radioquímica del radio utilizando porta-
dor de bario. Las medidas se realizan con un detector de sulfuro de
cinc a distintos intervalos de tiempo a partir del momento de separa-
ción y mediante el planteamiento y resolución de un sistema de ecua-
ciones simultáneas se obtienen las actividades de Ra-226 y Ra-224.
U-238, U-235, U-234
Los isótopos de uranio se han determinado utilizando la técnica
de espectrometría alfa, previa separación radioquímica y deposición
electrolítica sobre un disco de acero inoxidable, utilizando como
patrón interno el U-232 (5).
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