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M. C. HERAS ÍÑIGUEZ Y COLS. AN. R. ACAD. NAC. FARM.
The measurement and knowledge of radioactivity level in water is an interesting
and convenient topic. The consumption of water which has dissolved some
radionuclides could lead to internal irradiation both by ingestion and by inhalation.
Therefore it is necessary, in some cases, to determine the water radioactivity level
in order to assess the dose.
Key words: Radioactivity.—Radionuclides.—Half live.—Radioactive series.
INTRODUCCIÓN
La Unidad de Radiactividad Ambiental y Vigilancia Radiológica
del Departamento de Medio Ambiente del CIEMAT ha realizado un
estudio de la radiactividad en el agua de uno de los dos manantiales
del Balneario de Valdelateja. Este trabajo está englobado dentro de
un estudio más amplio sobre las características generales de los bal-
nearios españoles en el que se incluye las características radiológicas
de sus aguas mineromedicinales.
Las aguas subterráneas que circulan por la corteza terrestre cons-
tituyen agentes fundamentales en los procesos geológicos de forma-
ción. Siendo un solvente natural complejo y dinámico, el agua par-
ticipa tanto en los procesos de disolución y transporte como en las
reacciones químicas y en la transferencia de calor, gases y elementos
químicos. Como consecuencia de ello es el principal medio de dis-
persión y transporte de los elementos radiactivos naturales a través
de la biosfera y de los niveles tróficos hasta alcanzar al hombre.
ANÁLISIS DE RADIACTIVIDAD
Los isótopos radiactivos que habitualmente se encuentran pre-
sentes en el agua, excepción hecha del K-40, proceden de las series
radiactivas naturales de los radionucleidos primarios U-238, U-235 y
Th-232, que se encuentran distribuidos abundantemente, aunque de
forma desigual, en la corteza terrestre.
Estos radionucleidos cabeza de las series radiactivas son denomi-
nados radionucleidos primogénicos, ya que proceden de los primiti-
vos materiales que se acumularon en la formación de la tierra, y por
sus largos periodos de semidesintegración están aún presentes. La
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