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1.?INTRODUCCIÓN?

La?mayoría?de?las?aguas?subterráneas?tienen?su?origen?en?la?acumulación?de?las?
precipitaciones? y? aguas? superficiales? que? se? infiltran? a? través? del? suelo? y? se? deposita?
en? diferentes? estratos? a? profundidades? variables,? en? función? del? tipo? de? material?
subyacente? (1).? Las? características? fisicoquímicas? de? las? rocas? donde? se? acumula,?
determinan? la? composición? del? agua,? y? las? discontinuidades? estructurales? en? los?
materiales? geológicos? in?uyen,? en? gran? medida,? sobre? las? trayectorias? complejas? que?
presenta? el? ?ujo? de? agua? en? el? sistema? acuífero? (2).? Ahora? bien,? su? composición? no?
solo? depende? de? factores? como? la? litología,? o? la? calidad? de? las? aguas? de? recarga,?
también?depende?de?la?composición?química?de?los?suelos?sobreyacentes,?con?especial?
incidencia? en? los? fenómenos? de? disolución,? hidrolisis? y? oxido-reducción? de? las?
fracciones? minerales? y? orgánicas,? y? de? las? actividades? antrópicas? que? puedan? alterar?
su? composición? (3,4).? La? contaminación? de? los? acuíferos? sucede? cuando? la?
concentración? del? contaminante? en? el? suelo? o? en? el? agua,? alcanza? valores? que?
sobrepasen? los? niveles? de? referencia? propuestos? por? las? administraciones? sanitarias?
nacionales?o?internacionales,?y?afectan?la?salud?humana?o?del?ecosistema?(5,?6).?

Es? pues? el? suelo,? uno? de? los? elementos? esenciales? del? sistema,? su? composición?
química? y? mineralógica? -determinada? por? los? factores? formadores-,? su? posición? en? el?
ecosistema? -superficie? de? la? corteza? terrestre-,? hace? que? tenga? una? función?
determinante,? tanto? en? la? composición? del? agua,? como? en? la? recarga? del? acuífero.?
Textura,? estructura,? pH,? conductividad,? complejo? de? cambio,? junto? a? los? compuestos?
coloidales?y?la?composición?mineralógica,?son?algunos?de?los?parámetros?edáficos?que?
determinan? su? capacidad? de? infiltración,? por? tanto,? condicionan? la? llegada? de?
elementos? al? agua? subterránea,? procedentes? tanto,? de? la? alteración? órgano-mineral,?
como? de? la? contaminación? (7).? Además? de? las? características? edáficas? de? los? suelos?
sobreyacentes,?la?recarga?del?acuífero?depende,?de?la?precipitación?y?su?distribución?a?
nivel?diario,?de?la?temperatura,?de?la?geomorfología?y?de?la?vegetación?(8).??

Tener? conocimiento? de? la? dinámica? que? afecta? a? la? recarga? natural? de? los?
acuíferos? en? zonas? áridas? y? semiáridas? es? fundamental? para? la? evaluación,?
conservación,? gestión? y? planificación? a? corto,? medio? y? largo? plazo,? de? los? recursos?
hídricos?subterráneos?(9).?

En? este? trabajo? estudiamos? las? características? morfológicas,? físicas,? químicas? y?
mineralógicas? de? suelos? desarrollados? en? zonas? semiáridas? del? suroeste? de? la?
provincia?de?Almería?que?circundan?el?Balneario?de?San?Nicolás?(Alhama?de?Almería),?
con? el? objetivo? de? describir? los? tipos? de? suelos? más? representativos? de? la? zona,? y?
analizar? aquellas? propiedades? edáficas? que? condicionan? los? flujos? de? agua? a? lo? largo?
del?perfil.?

126|??Estudio?de?los?suelos?del?entorno?del?Balneario?de?San?Nicolás?(Almería)?