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ANALES?DE?LA?REAL?ACADEMIA?NACIONAL?DE?FARMACIA?
ISSN (Online) 1697-4298
Nobel Prizes of Chemistry and Phisiology or Medicine. Biology invades
Chemistry and Chemistry invades Medicine
Title in Spanish: Premios Nobel de Química y de Fisiología o Medicina 2105. La biología “invade” a la
química y ésta a la medicina
M.ª del Carmen Avendaño López1
1Catedrática de Química Orgánica, Académica de Número de la Real Academia Nacional de Farmacia, Madrid
ABSTRACT: We argue that the outcome of the 2015
Nobel Prizes shows that the barriers between physical
and life sciences are increasingly subtle. Biology
continues its Chemistry invasion and the Nobel Prize of
Phisiology or Medicine is given to a classical Medicinal
Chemistry methodology: the search for new drugs
through natural products optimization.
*Corresponding Author: avendano@farm.ucm.es
Received: October 22, 2015 Accepted: October 27, 2015
1. INTRODUCCIÓN
Desde el año 1901 han sido galardonadas 870 personas
y 23 organizaciones con Premios Nobel. A ellas se han
sumado en el año 2015 Takaaki Kajita y Arthur B.
McDonald, que han sido nominados para el Nobel de
Física "por el descubrimiento de las oscilaciones de los
neutrinos, que demuestran que los neutrinos tienen masa";
Tomas Lindahl, Paul Modrich y Aziz Sancar,
galardonados con el Nobel de Química "por los estudios
mecanísticos de la reparación del ADN"; William C.
Campbell y Satoshi Omura "por sus descubrimientos
relacionados con una nueva terapia contra infecciones
causadas por nematodos", comparten el premio de
Fisiología o Medicina con Youyou Tu "por sus
descubrimientos relacionados con una nueva terapia contra
la malaria"; Svetlana Alexievich ha sido premiada con el
Nobel de Literatura "por sus escritos polifónicos, un
monumento al sufrimiento y al coraje en nuestro tiempo";
a la organización “National Dialogue Quartet” se otorga el
Nobel de la Paz "por su decisiva contribución a la
construcción de una democracia plural en Túnez en el
despertar de la Revolución de los Jazmines en 2011”; y a
Angus Deaton el Premio en Ciencias Económicas
(Sveriges Riksbank Prize in Economic Sciences in Memory
of Alfred Nobel) "por su análisis sobre el consumo, la
pobreza y el bienestar". A lo largo de los años, varias
concesiones de estos premios han provocado reacciones
contradictorias a nivel internacional, basadas con
frecuencia en razones políticas. Este año parece haber
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RESUMEN: Se pretende demostrar que ambos premios
reflejan la dificultad de establecer líneas divisorias entre
las ciencias relacionadas con la vida. La biología sigue
“invadiendo” a la Química y el Nobel de Fisiología o
Medicina se otorga a descubrimientos enmarcados en un
campo propio de la Química Médica: el descubrimiento
de fármacos por manipulación estructural de productos
naturales.
An Real Acad Farm Vol. 82, Nº 2 (2016), pp. 121-128
Language of Manuscript: Spanish
destacado en este sentido la concesión del Premio Nobel
de Literatura a la periodista bielorrusa Svetlana
Alexievich, autora de una obra en la que la ficción ha sido
reemplazada por testimonios y documentos.
Aunque los Nobel de Química y de Fisiología o
Medicina de 2015 se analizarán detenidamente en la sesión
organizada anualmente al efecto por la RANF, aquí
pretendemos demostrar que ambos premios reflejan la
dificultad de establecer líneas divisorias entre las ciencias
relacionadas con la vida. La biología sigue “invadiendo” a
la química y el Nobel de Fisiología o Medicina se otorga a
descubrimientos enmarcados en un campo propio de la
Química Médica: el descubrimiento de fármacos por
manipulación estructural de productos naturales (1).
2. LA QUÍMICA MÉDICA, UNA NUEVA
ORIENTACIÓN DE LA QUÍMICA
Se puede decir que las bases científicas del desarrollo
de los medicamentos surgieron alrededor de 1850 con la
síntesis de Perkin del primer colorante artificial y con el
inicio de los estudios farmacológicos en animales. En
1868, el químico orgánico A. C. Brown y el farmacólogo
T. R. Fraser pusieron de manifiesto que lo que determina
los efectos de los compuestos en los sistemas biológicos es
su estructura química (2). Aunque algunos científicos
pensaron que se podrían diseñar fármacos para tratar
cualquier enfermedad, los nuevos fármacos surgían
todavía por la vía empírica del ensayo y el error, de tal
forma que el famoso farmacólogo A. J. Clark (3) opinaba
en los años 1930s que los que se dedicaban el estudio de
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