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RUTH M. RISUEÑO y BALBINO ALARCÓN AN. R. ACAD. NAC. FARM.

gandos con distinta afinidad por el TCR en células T maduras de periferia y timo-
citos inmaduros referidos a la inducción del cambio conformacional. Tanto la es-
timulación in vitro como in vivo de las células T maduras e inmaduras con ligan-
dos de alta afinidad inducen el cambio conformacional en el TCR. Es decir, la
respuesta de los timocitos y las células T maduras frente a agonistas fuertes es
igual en sus primeras etapas de activación.

Palabras clave: TCR.—Cambio conformacional.—Desarrollo tímico.—Linfocito
T.—Timocito.

ABSTRACT

A conformational change in the TCR senses the strength of the ligand
in mature T cell and thymocytes.

The T-cell receptor (TCR) provides the T cell the capacity to respond to antigen
peptides bound to the major histocompatibility complex (MHC). A unique feature
of the TCR is its ability to scan similar MHCp ligands and transmit distinct
biochemical signals depending on the strength of the ligand recognized. In
developing thymocytes, strong agonists induce negative selection provoking the
death by apoptosis in auto-reactive clones. Nevertheless, weak TCR ligands induce
positive selection and allow thymocytes to survive and to continue developing. In
periphery, only strong ligands activate mature T cells. The first event described
upon TCR triggering is a conformational change in CD3e. In this study, we have
compared the activation induced by different affinity TCR ligands in mature T cells
in periphery and in immature thymocytes referred to the ability to induce the
conformational change in the TCR. Not only in vitro, but also in vivo, the
stimulation with strong agonists induces a conformational change in mature and
immature T cells.

Key words: TCR.—Conformational change.—Thymic development.—T
lymphocyte.—Thymocyte.

INTRODUCCIÓN

I. Estructura del TCR

El receptor para el antígeno (TCR) es el marcador más caracte-
rístico de los linfocitos T maduros. La mayoría de los linfocitos T en
humanos presentan el TCRaß. Éste está compuesto por las cadenas
TCRa y TCRß encargadas del reconocimiento de las moléculas del

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