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Además,? se? han? encontrado? bacterias? que? intervienen? en? el? ciclo? del? azufre?
tanto? sulfato? reductoras? como? oxidantes? del? azufre.? Las? bacterias? sulfato? reductoras?
constituyen? un? grupo? ampliamente? distribuido? en? la? naturaleza,? se? encuentran? en?
ambientes? acuáticos? dulces? y? salinos? y? se? han? detectado? en? otros? manantiales?
mineromedicinales? sulfatados? (16,? 17)? y? sulfurados? (8,? 13,14).? En? condiciones? de?
anaerobiosis?reducen?el?sulfato?mediante?reducción?desasimiladora,?primero?a?sulfito?
y?luego?a?sulfhídrico?que?se?excreta.?El?sulfhídrico?es?muy?tóxico?para?los?organismos?
aerobios? por? lo? que? puede? ejercer? una? actividad? antimicrobiana? y? disminuir? la?
microbiota? autóctona? del? agua.? La? mayoría? de? las? bacterias? sulfato? reductoras? son?
heterótrofas? y? utilizan? compuestos? orgánicos? como? fuente? de? energía.? Para? su?
detección,? hemos? utilizado? un? medio? con? lactato? y? sulfato,? en? el? que? se? produce? un?
precipitado?negro?de?sulfuro?de?hierro?debido?a?la?reducción?del?sulfato?(Figura?5).??

?

Figura?5.?Cultivo?de?bacterias?sulfato?reductoras.?

El?sulfhídrico?producido?por?las?bacterias?sulfato?reductoras?puede?ser?oxidado?
a?azufre?elemental?por?bacterias?aerobias?quimiolitotrofas?o?por?anaerobias?fototrofas,?
depositándose? en? forma? de? glóbulos? intra? o? extra? celulares? y? originando? copos? o?
masas? blanquecinas? macroscópicas.? (Figura? 6).? Posteriormente? el? azufre? se? oxida? a?
sulfato? que? es? reducido? nuevamente? a? sulfhídrico,? completándose? el? ciclo? (18).? Las?
bacterias? oxidantes? del? azufre? pueden? oxidar? distintos? compuestos? reducidos:?
sulfhídrico,?azufre?elemental?o?tiosulfato?por?lo?que?para?su?detección?en?el?laboratorio?
se? emplean? medios? con? tiosulfato? que? son? más? estables? (19).? En? este? estudio? se? han?
encontrado? bacterias? aerobias? quimiolitotrofas? pero? no? fototrofas.? En? otros?
manantiales? sulfurados? también? se? han? detectado? bacterias? que? oxidan? el? azufre? (8,?
13,?15).?Una?consecuencia?importante?del?ciclo?del?azufre?es?la?corrosión?anaerobia?de?
estructuras? de? hierro? y? acero? que? pueden? destruir? tuberías? y? depósitos.? En? este?
74|?M? icrobiología?del?agua?mineromedicinal?del?Balneario?de?Paracuellos?de?Jiloca?