Ácidos siálicos: distribución, metabolismo y función biológica

Resumen

Los ácidos siálicos están entre las moléculas de mayor importancia del reino animal encontrándose también en algunos microorganismos. Son cetoácidos con un esqueleto glucídico de nueve carbonos, están cargados negativamente y se descubrieron en mamíferos aunque se encuentran en la mayor parte de los celomados, en protostomados (por ejemplo, artrópodos), y deutorostomados (por ejemplo, cordados y equinodermos). La ruta biosintética del Neu5Ac tiene lugar a través de las siguientes reacciones: a) síntesis de ManAc-6-P, b) síntesis de ManNAc, c) síntesis de Neu5Ac, d) activación del monómero to CMP-β-Neu5Ac, y e) transferencia del Neu5Ac a un aceptor. En el catabolismo de estos compuestos las enzimas neuraminidasa y N-acetil neuraminato liasa tienen un papel importante. En animales los ácidos siálicos están involucrados en interacciones célula-célula e intervienen en la regulación de procesos de reconocimiento celular. En microorganismos están presentes en un número escaso de bacterias y hongos. Estos microorganismos los utilizan para establecer relaciones simbióticas o parasitarias con animales, para utilizarlos como fuente de nitrógeno o carbono o para sialilar su propia superficie.

Palabras clave: Ácido siálico, Neu5Ac, ácido N-acetil-neuramínico.

Abstract

Sialic acids are among the most important molecules in the animal kingdom and also occur in some microorganisms. They are α-ketoacids with a nine-carbon glycid backbone. They are negatively charged and they were first discovered in mammals, although it appears that they are present in most Coelomata in both protostomes (e.g. Arthropoda) and deutorostomes (e.g. Chordata or Echinodermata). The biosynthetic pathway of Neu5Ac proceeds through the following reactions: a) synthesis of ManAc-6-P, b) synthesis of ManNAc, c) synthesis of Neu5Ac, d) activation of the monomer to CMP-β-Neu5Ac, and e) transfer of Neu5Ac to the acceptor structure. In the catabolism of this compound, the neuraminidase and Nacetyl-neuraminidate-lyase activities play important roles. In animals, sialic acids are involved in cell-to-cell interactions and mediate the regulation of recognition process. In microorganisms they are present in a few taxonomically scattered bacterial and fungal species. These microorganisms establish either symbiotic or parasitic relationships with animals and use host sialic acids either as a carbonnitrogen source or to sialylate their own cell surface.

Keywords: Sialic acid, Neu5Ac, N-acetyl-neuraminic acid.