Revisión
Radiactividad y Salud
Radiactivity and health
Resumen
La radiactividad es una propiedad de algunos elementos químicos que, al tener el núcleo atómico desequilibrado, se desintegran, emitiendo materia y energía, para alcanzar el equilibrio.
Las radiaciones tienen multitud de aplicaciones a la medicina y la salud, la investigación, la industria, la producción de energía, la desinfección y conservación de alimentos, etc. Estas aplicaciones han supuesto beneficios muy importantes para la salud de la humanidad en farmacocinética, diagnosis, terapia, radiofarmacología, etc.; sin embargo, estos efectos no han sido suficientemente valorados social, técnica, ni siquiera cientificamente.
Por otra parte, las radiaciones al interaccionar con la materia producen cambios y modificaciones, que en el caso de las células vivas pueden devenir en cáncer. Este efecto es determinista, cuando se consideran dosis altas de radiación. Cuando las dosis de radiación son bajas, los efectos son probabilistas. Además, es difícil separar los efectos de las radiaciones de otros impactos provocados por causas naturales o tecnológicas.
Es importante hacer un balance de beneficios frente a daños potenciales, de forma racional y no con respuestas emocionales.
Palabras clave: radiactividad, aplicaciones de los radisótopos, impacto de las radiaciones, generación de cáncer.
Abstract
Some chemical elements are radioactive, due to a lack of equilibrium in its nucleous; to reach the equilibrium they have to desintegrate emiting matter and radiations.
Radiations have many applications in medicine and health, research, industrie, production of energy, food desinfection and conservation, etc. These applications have provided important benefits for the health of humankind in pharmacokinetic, diagnosis, therapy, radiopharmacology, etc. Nevertheless, those applications have yet not been social, technological and scientificaly valorated.
When radiations interact with matter induce changes and modifications which in the case of live celules could prodece cancer. This effect is deterministic in the case of high radiation doses. In the case of low radiation doses the effects are stocastics. It is still difficult to separate the low doses effects from other effects induced from natural or technological variables.
Humankind has to make a balance between benefits and potential prejudices in a rational way, instead of an emotional one.
Keywords: radioactivity, radioisotop applications, radiation impacts, cancer generation.